Um recente estudo realizado pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e instituições parceiras trouxe à luz a magnífica beleza dos recifes do Nordeste brasileiro, com destaque especial para Abrolhos, na Bahia. A pesquisa, publicada na revista científica “Ocean and Coastal Management,” revelou que os recifes da região nordeste são considerados os mais belos do Brasil em comparação com recifes de outros estados, como Santa Catarina e Rio de Janeiro.
O estudo utilizou um questionário online para avaliar o valor estético atribuído a nove recifes brasileiros, incluindo locais relevantes para o turismo nacional, como Parrachos de Maracajaú, Rio do Fogo e Perobas (RN), Arraial do Cabo (RJ), Costa dos Corais (PE/AL), Abrolhos no Extremo Sul (BA), as ilhas do Norte de Santa Catarina (SC), e o arquipélago de Fernando de Noronha (PE).
Imagens de 82 espécies de peixes e de 65 paisagens marinhas foram apresentadas a 320 pessoas, incluindo turistas, mergulhadores, pesquisadores e pescadores. Cada participante escolheu a imagem que considerava mais bela. Os resultados do estudo revelaram que os recifes de Abrolhos, na Bahia, foram amplamente apreciados pela sua paisagem e pelas espécies de peixes que habitam a região.
Mariana Bender, pesquisadora da UFSM e co-autora do estudo, enfatizou a importância desse trabalho, destacando que é o primeiro estudo a avaliar a percepção das pessoas sobre a beleza da costa brasileira, considerando tanto espécies quanto paisagens. Essa abordagem pode ajudar a atribuir maior valor à biodiversidade e melhorar as estratégias de conservação.
O estudo também destacou que algumas das espécies mais votadas, como a raia-chita, o tubarão-baleia e a raia-manta, estão em perigo de extinção, enquanto outras, como o paru, o peroá e o cavalo-marinho-de-focinho-longo, estão quase ameaçadas de extinção, de acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais das espécies ameaçadas (IUCN).
Um aspecto importante a ser considerado é que muitos dos recifes mais valorizados pelos entrevistados já estão sofrendo intensas modificações na paisagem devido à ação humana, incluindo construção imobiliária e poluição costeira.
As pesquisadoras acreditam que os resultados do estudo podem orientar medidas de visitas monitoradas aos recifes, visando a preservação das espécies, bem como o turismo e o comércio local, que desempenham um papel vital na economia e na vida das comunidades locais. Elas planejam continuar a pesquisa, avaliando a contribuição econômica dos recifes brasileiros para o mergulho e a produção de recursos pesqueiros. Abrolhos, na Bahia, permanece como um tesouro natural que merece atenção especial na conservação e no turismo.
