A “erva-baleeira” (Varronia curassavica), uma planta nativa da Mata Atlântica brasileira, está se destacando como uma fonte de renda sustentável para agricultores familiares do Extremo Sul da Bahia. Em um projeto de pesquisa conduzido pela Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB) em parceria com a Veracel Celulose, a “erva-baleeira” está sendo manejada para a produção de óleos essenciais, abrindo novas oportunidades econômicas para a comunidade da região.
Anteriormente considerada uma planta invasora em áreas agrícolas e de pastagens, a “erva-baleeira” é agora reconhecida por seus inúmeros benefícios terapêuticos e comerciais. A pesquisa científica revelou as propriedades anti-inflamatórias da planta, impulsionando seu potencial como matéria-prima para produtos de saúde e bem-estar. O óleo essencial extraído da “erva-baleeira” tem se mostrado valioso, com o preço por quilo variando entre R$1,6 mil e R$3 mil, indicando uma demanda crescente no mercado.
O projeto desenvolvido pela UFSB e pela Veracel Celulose identificou essa planta como uma oportunidade única de negócio para os agricultores familiares da comunidade de Miramar, no município de Eunápolis.
Através de capacitações e orientações sobre o manejo sustentável da “erva-baleeira”, os agricultores aprenderam a colher, armazenar e extrair o óleo essencial da planta, transformando o que antes era considerado um problema em uma fonte de renda.
O óleo essencial da “erva-baleeira” vem sendo utilizado em produtos para massagens, alívio de dores e tratamentos de contusões e artrite. Além disso, o projeto destaca a importância da preservação da biodiversidade brasileira e do envolvimento das comunidades locais na valorização de plantas nativas, promovendo um ciclo sustentável de produção e benefícios para todos os envolvidos.
