Cento e cinco aves silvestres foram resgatadas e 17 pessoas presas por envolvimento com o comércio ilegal de animais durante a Operação Rotas da Fauna, realizada em Itabuna, no sul da Bahia. A ação, iniciada na última terça-feira 23, e concluída na quinta 25, também registrou 28 ocorrências de crimes ambientais.
A operação foi conduzida pela Polícia Rodoviária Federal (PRF), com foco no enfrentamento ao tráfico de animais silvestres. As aves estavam sendo mantidas irregularmente em cativeiros às margens da rodovia.
Os animais apreendidos foram encaminhados ao Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema) e seguiram para o Centro de Triagem de Animais Silvestres (Cetas), onde receberão cuidados veterinários antes de serem devolvidos ao habitat natural.
Segundo a PRF, todos os envolvidos responderão criminalmente. A prática é considerada grave, já que o tráfico de animais silvestres é o terceiro maior comércio ilegal do mundo, ficando atrás apenas do tráfico de drogas e de armas.
Na região sul da Bahia, especialmente em cidades como Itabuna, o crime é favorecido pela biodiversidade local e pelo acesso às rodovias federais, usadas como rotas de escoamento. Espécies como canários, papa-capins e cardeais estão entre as mais visadas, exploradas para criação irregular ou competições clandestinas de canto.
