A interdição da ponte sobre o Rio Jequitinhonha, na BR-101, em Itapebi, continua a gerar severos transtornos na logística, no transporte de cargas e na mobilidade de milhares de pessoas. O superintendente do DNIT na Bahia, Roberto Alcântara, confirmou a necessidade de construção de uma nova ponte, destacando que a estrutura atual não possui mais condições de atender à demanda da população. O DNIT desistiu de reformar a ponte existente, fator que agrava a situação.
A expectativa é que a obra para a nova ponte seja contratada nos próximos 30 dias, com um prazo mínimo estimado de um ano para a conclusão. A nova estrutura será projetada com duas faixas de cada lado, já preparando a rodovia para uma futura duplicação da BR-101. Portanto, com otimismo, a população pode esperar apenas uma ponte viável em aproximadamente um ano e um mês. Contudo, devido a atrasos comuns em obras públicas de grande porte, a região provavelmente continuará a enfrentar problemas durante esse período.
Enquanto a nova ponte não se torna realidade, o tráfego na região de Itapebi permanece desviado para uma estrada de terra conhecida como “desvio da Veracel”. A manutenção dessa via só começará quando as chuvas cessarem, o que pode demorar, deixando a população em uma situação ainda mais precária. O desvio tem sido alvo de críticas devido à falta de infraestrutura, manutenção, sinalização e segurança.
Com as chuvas recentes, a situação se agravou, transformando a via em um lamaçal e resultando em atolamentos e longos congestionamentos. Motoristas relatam que a viagem entre Itabuna e Porto Seguro, que normalmente levaria muito menos tempo, agora pode durar mais de nove horas. A precariedade do desvio afeta particularmente os passageiros de ônibus intermunicipais, que enfrentam atrasos e desconforto.